Beneficios del gingko biloba para la salud
El ginkgo biloba es un suplemento popular y uno de los medicamentos herbales más vendidos.
El extracto de Ginkgo biloba se obtiene de las hojas verdes secas de la planta y está disponible en forma de extractos líquidos, cápsulas y comprimidos.
El ginkgo biloba se utiliza para el tratamiento de trastornos sanguíneos y problemas de memoria, la mejora de la función cardiovascular y la mejora de la salud ocular.
Contiene altos niveles de flavonoides y terpenoides, antioxidantes que proporcionan protección contra el daño celular oxidativo de los dañinos radicales libres.
De este modo, se cree que los antioxidantes ayudan a reducir el riesgo de cáncer.
El ginkgo biloba también es conocido como «árbol del cabello de ángel», es una de las especies de árboles más antiguas del mundo.
Los árboles pueden crecer más de 130 pies de altura y pueden vivir más de 1.000 años.
Este árbol se considera un «fósil viviente», ya que ha seguido sobreviviendo incluso después de grandes eventos de extinción.
El extracto puede tomarse como suplemento, y las hojas secas de la planta pueden utilizarse para hacer té.
Datos básicos sobre el ginkgo biloba
- El gingko biloba es un suplemento muy vendido que contiene un extracto procedente del árbol que lleva su nombre.
- Puede ayudar a la función cognitiva.
- Los usos tradicionales incluyen el alivio de una infección de la vejiga y el aumento de la energía sexual.
- Las personas que utilizan algunos tipos de antidepresivos no deben usar este suplemento.
Beneficios
El ginkgo biloba puede ofrecer una serie de beneficios para la salud, incluida la mejora de la función cognitiva, como la mejora de la memoria, demencia y Alzheimer.
Los usos tradicionales son muy variados, pero no todos han sido confirmados por la investigación.
Los beneficios pueden incluir:
- Mejora del pensamiento y la memoria
- Mejor comportamiento social
- Mejor capacidad para realizar las tareas cotidianas
1. Mejora de las funciones cognitivas
Puede ayudar a las personas con demencia y Alzheimer (gracias al extracto EGb 761) aunque se necesitan más estudios para confirmarlo.
Esto posiblemente se deba a que el ginkgo biloba promueve una buena circulación sanguínea en el cerebro y lo protege del daño neuronal.
Sin embargo, otras investigaciones sugieren que el ginkgo puede no mejorar la memoria entre las personas que están sanas.
2. Ayuda contra la ansiedad
El ginkgo puede ayudar a aliviar los síntomas de la ansiedad.
Un estudio publicado en el Journal of Psychiatric Research, encontró que las personas con trastorno de ansiedad generalizada que tomaron ginkgo experimentaron un mejor alivio de la ansiedad que los que tomaron un placebo.
Sin embargo, las personas que toman Xanax para la ansiedad no deben usar ginkgo, porque éste puede reducir la eficacia del medicamento.
3. Mejora y sirve de apoyo en tratamientos del glaucoma
Un pequeño estudio observó mejoras en la visión de las personas con glaucoma que tomaron 120 miligramos al día de gingko durante un periodo de 8 semanas.
Algunos estudios también han sugerido que el gingko puede ayudar a las personas con degeneración macular a conservar la vista durante más tiempo.
Dosificación y forma
El ginkgo está disponible en forma de cápsulas, comprimidos, extractos líquidos y hojas secas para infusiones.
En los estudios realizados, los adultos habían utilizado entre 120 y 240 miligramos al día en dosis divididas.
Parece que se necesitan de 4 a 6 semanas antes de notar mejoras.
No deben tomar gingko biloba son:
- Los niños.
- Las mujeres embarazadas o en período de lactancia.
- Las personas con epilepsia.
- Las personas que toman anticoagulantes.
Los pacientes con diabetes no deben utilizar el gingko sin consultarlo antes con un médico.
Tampoco deben tomarse las semillas crudas o tostadas, ya que son tóxicas.
Efectos secundarios
Los posibles efectos secundarios del ginkgo biloba incluyen
- Náuseas
- Diarrea
- Mareos
- Dolores de cabeza
- Dolor de estómago
- Inquietud
- Vómitos
El ginkgo biloba y otros suplementos sólo deben utilizarse tras consultar con un médico o un experto naturópata, además esta planta puede presentar interacciones con otros medicamentos como el Ibuprofeno, la aspirina, los antidepresivos.
Debido a su contenido en alquilfenoles, podría dar lugar a algún tipo de alergia a personas sensibles a éstos.
Historia
Los árboles de ginkgo biloba pueden vivir durante miles de años. Es el único miembro de un grupo de plantas antiguas que se cree que han habitado la tierra hasta hace 150 millones de años».
Introducido muy pronto en la historia de la humanidad, los árboles se cultivaban originalmente para el consumo y como medicina tradicional.
El ginkgo biloba se utilizó por primera vez por sus propiedades medicinales en la antigua China.
Los chinos tomaban ginkgo por sus supuestos beneficios cognitivos y para aliviar los síntomas del asma. También comían nueces de ginkgo por sus propiedades «fortalecedoras».
Introducción en el mundo occidental
Engelbert Kaempfer fue el primer europeo que descubrió el ginkgo, a finales del siglo XVII.
En 1771, Linnaeus acabó llamando al árbol ginkgo biloba, que se traduce como «penacho de plata con dos lóbulos».
En 1784, el ginkgo biloba fue llevado a América al jardín de William Hamilton.
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