Saw Palmetto una planta para la salud masculina
La Saw Palmetto (Serenoa repens/Sabal serrulata), conocida también como palma enana americana, es una planta con bayas similar a la palma.
Las bayas fueron un alimento básico y una medicina para los nativos americanos del sudeste de los Estados Unidos.
A principios del siglo XX, los hombres utilizaban las bayas para tratar problemas del tracto urinario, e incluso para aumentar la producción de esperma y estimular la libido.
Hoy en día, el uso principal de la Saw Palmetto es para tratar la hiperplasia prostática benigna (HPB), un agrandamiento no canceroso de la glándula prostática.
Los investigadores no están seguros de cómo funciona exactamente, pero contiene sustancias químicas de origen vegetal que pueden ser eficaces para la HPB.
Los investigadores creen que la Saw Palmetto puede afectar el nivel de testosterona en el cuerpo, y tal vez reducir la cantidad de una enzima que promueve el crecimiento de las células de la próstata.
La Saw Palmetto también parece tener un efecto antiinflamatorio en la próstata.
Al menos un estudio ha demostrado una actividad antiinflamatoria aún mayor cuando la Saw Palmetto se combina con licopeno y selenio.
Hiperplasia prostática benigna (HPB)
Las pruebas son contradictorias sobre si la Saw Palmetto funciona para tratar la Hiperplasia Prostática Benigna.
Varios estudios sugieren que la hierba es efectiva para tratar los síntomas, incluyendo la micción demasiado frecuente, tener problemas para iniciar o mantener la micción y la necesidad de orinar durante la noche.
La uretra, el tubo que vacía la orina del cuerpo, corre a través de la glándula prostática en los hombres.
Cuando la glándula prostática está agrandada, los hombres pueden tener problemas para orinar.
Algunos estudios muestran que la Saw Palmetto es tan efectiva en el tratamiento de los síntomas como la finasterida (Proscar) sin efectos secundarios, como la pérdida de la libido.
Otros estudios sugieren que la Saw Palmetto puede reducir el tamaño de la glándula prostática.
Debido a la corta duración (generalmente menos de 3 meses) de estos estudios, no es posible decir con seguridad si la Saw Palmetto es realmente efectiva para prevenir las complicaciones de la HBP.
Dos estudios bien realizados, por ejemplo, encontraron que la serenoa no era mejor que el placebo para aliviar los signos y síntomas de la HBP.
Es importante recibir un diagnóstico adecuado de la HBP por parte de su médico para descartar el cáncer de próstata.
La calvicie de patrón masculino
La Saw Palmetto podría ayudar a prevenir la alopecia androgénica, un tipo de pérdida de cabello también conocida como calvicie de patrón masculino y femenino en hombres y mujeres, respectivamente.
Se cree que funciona bloqueando la enzima que convierte la testosterona en dihidrotestosterona (DHT), una hormona de tipo androgénico que se cree que causa esta forma de pérdida de cabello, cuyos niveles más altos acortan el ciclo de crecimiento del cabello y conducen al crecimiento de hebras de cabello más cortas y delgadas.
Un pequeño estudio informa que una dosis diaria de 200 mg de Saw Palmetto – tomada con otro compuesto vegetal beneficioso conocido como beta-sitosterol – redujo la pérdida de cabello en el 60% de los hombres con alopecia androgénica en comparación con un placebo.
En un estudio de 2 años, a los hombres con calvicie de patrón masculino se les dio 320 mg de serenoa por día o finasteride, un medicamento convencional para la pérdida de cabello.
Al final del estudio, alrededor de un tercio de los que recibieron saw palmetto reportaron un incremento en el crecimiento del cabello.
Dicho esto, la serenoa fue sólo la mitad de efectiva que el medicamento convencional.
Un pequeño estudio también informa de un pequeño aumento en el recuento de pelo en cerca de la mitad de los hombres tratados con una loción capilar de serenoa.
Sin embargo, esta loción también contenía otros ingredientes activos, por lo que resultaba difícil aislar el efecto de la serenoa.
Aunque prometedoras, las investigaciones sobre el efecto de la serenoa en la pérdida de cabello son limitadas.
Se necesitan más estudios antes de poder llegar a conclusiones firmes.
Otros usos
Los estudios en animales muestran que la Saw Palmetto inhibe el crecimiento de las células tumorales, lo que indica que puede ser útil en el tratamiento del cáncer de próstata.
Otros estudios muestran que la Saw Palmetto mejora los síntomas del tracto urinario relacionados con la HBP.
Si bien estos estudios son prometedores, se necesitan más investigaciones para determinar si la serenoa es efectiva para estas condiciones.
Descripción de la planta
La Saw Palmetto es una palma de abanico que crece como un árbol o un arbusto.
Puede alcanzar una altura de 3 metros de altura en climas cálidos, con grupos de hojas que pueden llegar a los 2 pies o más.
Tiene un patrón de crecimiento rastrero y horizontal.
Las hojas exuberantes, verdes y dentadas, se abren en abanico desde los tallos espinosos.
La planta tiene flores blancas, que producen bayas amarillas. Las bayas se tornan de color negro amarronado cuando maduran y se secan para uso medicinal.
Los ingredientes activos de la Saw Palmetto incluyen ácidos grasos, esteroles vegetales y flavonoides.
Las bayas también contienen polisacáridos (azúcares) de alto peso molecular, que pueden reducir la inflamación o fortalecer el sistema inmunológico.
Formatos disponibles
La Saw Palmetto puede adquirirse en forma de bayas secas, cápsulas en polvo, tabletas, tinturas líquidas y extractos liposterólicos.
En la etiqueta del producto debe indicarse que el contenido está normalizado y que contiene entre el 85% y el 95% de ácidos grasos y esteroles.
Lea las etiquetas con atención y compre sólo a empresas de renombre.
Cómo tomarlo
Extracto liposterólico en cápsulas
Una dosis estudiada para las primeras etapas de la HBP es de 160 mg, dos veces al día.
El suplemento debe ser un extracto de Saw Palmetto soluble en grasa que contiene entre 85% y 95% de ácidos grasos y esteroles.
Extracto líquido
Esta preparación no ha sido probada en ningún estudio, por lo que se desconoce su eficacia.
Infusión
La Saw Palmetto puede tomarse como infusión, pero sus ingredientes activos (ácidos grasos) no son solubles en agua, así que podría no ser efectiva.
No se ha probado en ningún estudio. Se recomienda el uso de cápsulas en lugar de té.
En cualquiera de sus formas, se puede tomar hasta 8 semanas para ver los efectos beneficiosos.
No se recomienda para los niños.
Precauciones
El uso de hierbas medicinales es un enfoque tradicional para fortalecer el cuerpo y tratar enfermedades.
Sin embargo, también pueden desencadenar efectos secundarios e interactuar con otras hierbas, suplementos o medicamentos.
Por estas razones, tómelas con cuidado, bajo la supervisión de un profesional experto.
La Saw Palmetto parece ser segura cuando se usa siguiendo las recomendaciones.
Los efectos secundarios son muy raros, aunque se ha informado de dolor de cabeza, náuseas, diarrea y mareos.
En al menos un caso, se atribuyó a la Saw Palmetto un sangrado significativo durante intervenciones quirúrgicas.
Ha habido dos informes de daños en el hígado y uno de daños en el páncreas en personas que tomaron Saw Palmetto, pero no hay suficiente información para saber si la Saw Palmetto fue la causa de estos efectos.
No se automediquen para la HBP con Saw Palmetto. Consulte a su médico para un diagnóstico adecuado que descarte el cáncer de próstata.
La Saw Palmetto puede tener efectos similares a los de algunas hormonas, y no debe utilizarse en mujeres embarazadas o en período de lactancia, o en mujeres que han tenido o corren el riesgo de tener cánceres relacionados con las hormonas.
La serenoa puede interferir con la absorción del hierro.
Posibles interacciones
Finasterida (Proscar)
Debido a que la Saw Palmetto puede funcionar de manera similar a la finasterida (Proscar), no debe usar esta hierba en combinación con la finasterida, u otros medicamentos utilizados para tratar la HPB, a menos que se lo indique su médico.
Medicamentos antiplaquetarios y anticoagulantes (diluyentes de la sangre)
La Saw Palmetto puede afectar a la capacidad de coagulación de la sangre y podría interferir con los medicamentos anticoagulantes, entre otros:
Warfarina (Coumadin)
Clopidogrel (Plavix)
Aspirina
Anticonceptivos orales y terapia de reemplazo hormonal
La Saw Palmetto puede reducir el número de receptores de estrógeno y andrógeno, y así tener efectos similares a los de las hormonas.
Puede hacer que los anticonceptivos orales sean menos efectivos, aumentando el riesgo de embarazos no planificados.
Conclusión
La Saw palmetto podría reducir la inflamación y proteger su cuerpo contra el crecimiento de células cancerosas.
Sin embargo, aún se necesitan estudios más concluyentes y exhaustivos sobre esta interesante planta.
Contacta conmigo, podremos profundizar sobre este tema…
Estudios e investigación sobre esta planta
• Miller RD. Miller’s Anesthesia. 8th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2015.
• Pittler MH. Complementary therapies for treating benign prostatic hype.rplasia. FACT. 2000;5(4):255-257.
• Rakel D. Integrative Medicine. 3rd ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2012.
• Rotblatt M, Ziment I. Evidence-Based Herbal Medicine. Philadelphia, PA: Hanley & Belfus, Inc.; 2002:327-331.